十大新聞之十：生態浩劫 美國墨西哥灣漏油

【新唐人2010年12月31日訊】墨西哥灣原油泄漏事故，可以說是2010年最大的人為生態浩劫。4月20號，墨西哥灣外海的一座英國石油公司-鑽井平臺發生爆炸，破裂的輸油管導致大量原油外泄。這場災難前後持續了87天，嚴重污染了墨西哥灣的海洋生態環境，成為美國歷史上最嚴重的一次漏油事故，也是我們的十大新聞之十。

美國總統奧巴馬：「這次石油泄漏已造成生命的損失，並損害了我們的海岸線、魚類和野生動物，也危害到每個人的生計，包括漁民、餐廳和旅館的業主。」

4月20號晚上大約９點45分，英國石油公司（ＢＰ）所屬的「深水地平線」（Deepwater Horizon）外海鑽井平臺發生甲烷泄漏，隨後引發大火及爆炸，整個平臺很快就陷入火海中。多艘救火船奮力滅火，但未成功。鑽井平臺在燃燒了約36個小時後，於22號早上沉沒。

「深水地平線」沉沒後，海面出現外泄原油，並且不斷蔓延。最嚴重時，每日泄漏超過10萬桶原油。

儘管美國海岸警衛隊和英國石油公司先後採用多種辦法，嚐試阻止漏油及其對海洋生態環境的影響，但都沒有成功。

漏油事故發生10天後，海面浮油已開始侵入墨西哥灣區沿岸島嶼和濕地。由於大面積的水質受到污染，不少魚類、鳥類、海洋生物以至植物都面臨嚴重的威脅，當地漁業、旅遊業和居民的生活也受到嚴重影響。

路易斯安納、佛羅里達、阿拉巴馬（Alabama）和密西西比（Mississippi）四個州宣佈進入緊急狀態，美國政府宣佈這場災難為「國家重大事故」。奧巴馬總統四次視察災區，更承諾動用包括軍隊在內的所有可用資源全力清除油污。

7月15號，英國石油公司的工程師在1英里深的海底漏油井口安裝了一個頂罩，暫時封住了外泄的漏油，並在隨後開始了永久性的封堵油井的工序。

9月18號晚，英國石油公司在進行了最後一次檢測後， 永久性的封堵了墨西哥灣上的這座泄漏油井。

墨西哥灣漏油事故除導致11人死亡外，大約有490萬桶石油泄漏入海，被認為是美國歷史上最嚴重的環境災難之一。造成的生態破壞可能長達幾十年。

英國石油公司被美國政府要求成立一個200億美元的基金來處理這個事故。分析人士稱，包括民事和刑事罰款，英國石油公司恐將需要為此次漏油事件支付629億美元。