南極冰層深處　驚現12萬年前微生物遺骸

【新唐人亞太台 2019 年 01 月 23 日訊】美國一個科研團隊早前在南極鑽探一個深埋冰層下1200公里湖時，意外發現一種只有罌粟種子大小的八足遠古微生物、俗稱水熊蟲（water bear）的遺骸。

內布拉斯加大學 林肯分校 的古生物學家 哈伍德（David Harwood），在去年12月，與南極冰下湖泊研究小組，在西南極洲的惠蘭斯冰原下的「默瑟湖」（Lake Mercer）採集研究樣本。

哈伍德用顯微鏡觀察時，發現一些光合藻類的殘骸，同時意外見到保存完整的緩步類動物、俗稱水熊蟲（water bear）的遺骸。

至於水熊蟲遺骸為何會存於冰層覆蓋的地下湖泊，研究團隊推測，很可能是1萬或12萬年前，氣候較溫暖時，這些蟲子生活在距離默瑟湖約50公里、橫貫南極山脈的的湖及河川中。

後來，氣候變冷令水結冰，水熊蟲被埋在冰內。科學家打算利用放射性碳定年法確定水熊蟲遺骸所屬時代，以及用DNA排序，來了解這種水熊蟲是海洋或是淡水物種。

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