穿戴裝置增進行動力 肌肉萎縮患者見曙光

【新唐人亞太台 2023 年 03 月 16 日訊】肌肉萎縮症是種遺傳性的罕見疾病，患者會因為肌肉萎縮與肌肉無力，逐漸失去生活自理的能力，如何獨立自主是許多患者的共同希望。英國利物浦大學與民間機構共同開發一款穿戴裝置的原型，讓患者能保持使用手臂，給試用者帶來了希望。

艾力克斯 哈勒姆（Alex Hallam）在4歲生日前被診斷出患有DMD 裘馨氏肌肉失養症（Duchenne Muscular Dystrophy）。他現年16 歲，在學校攻讀大學預科教育（A-levels），和家人住在英國萊斯特郡（Leicestershire）。

DMD是許多肌肉萎縮症的其中一種，通常只發生在男性身上。 它導致身體的肌肉組織隨著年紀逐漸脆弱，甚至影響心、肺的肌肉功能。每3,500個英國新生男孩中就有一個患有這種疾病，目前英國約有2,500名患者。

艾力克斯的母親 Emma ：「它通常先影響腿部，因此行走變得越來越困難。 他從來沒有真正跑起來過。 連跳躍之類的活動也變得非常困難。 大約 7-10 歲時，它會影響到軀幹和手臂，直到影響全身。」

目前尚無有效的治療方法，為了幫助患者重拾使用手臂的能力 ，英國的裘馨氏協會（Duchenne UK）和利物浦大學，共同開發一種穿戴裝置SMART Suit，協助肌肉萎縮症患者繼續使用手臂執行日常任務。

艾力克斯興奮地試用了這套新的「裝備」原型，左手簡單按壓控制器就可以舉放右手。

裘馨氏肌肉失養症患者 艾力克斯：「這是種有點奇怪的感覺，有點新鮮。 我不太確定對它有什麼想法。 看到技術和一切正在進步，真是太酷了。」

艾力克斯是第一批試用原型穿戴裝置的人之一。 他認為這將能夠幫助他完成刷牙、梳頭和泡茶等日常生活任務。目前SMART Suit仍處於開發的原型階段，但有機會在不久的將來上市銷售。

可穿戴技術顧問公司工程師 傑克 康諾利（Jack Connolly）：「我們目前的工作是了解人們（患者）的需求；了解他們每天做什麼，了解他們日常中使用不同類型的椅子和輪椅，然後真正把它轉化為一種產品，既能在功能上為他們服務，又能融入他們的生活和環境。」

傑克透過與試用者交流，聽取試用的回饋，進一步了解如何改進，使它變得更實用。SMART Suit專案的最終目標是在不久的將來，幫助DMD患者在病情惡化時，可以獨立並有尊嚴地生活。

新唐人亞太電視 Kevin 綜合報導